乳山盛产鱼，为什么传说从前用木鱼招待客人？据老人讲，鱼有淡季和旺季，而红白事却不分淡旺季。办过年、结婚、生子等喜事要异常的隆重，必须是带鳞的海鱼，然而，办喜事的人家，在鱼的旺季，是不用请木头鱼上桌的，若是赶在鱼的淡季办喜事，早年间，又没有冰箱存鱼，那自然就无鱼敬客了。想吃肉，圈里有现成的，想吃鱼，那可是在鱼的淡季办不到的事。没有海鱼，咸鱼、河鱼又不能上席敬客，办席怎么办，老祖宗就创造条件刻条木头鱼。

  传说木头鱼一般是用结实的梨木或枣木刻的，因为梨木和枣木不易腐烂，不易碎裂，结实耐用。刻的这条木头鱼有两种，一种是实心的，一种是空心的。实心的木头鱼上桌前，蘸上鸡蛋面糊炸熟上桌，空心的木头鱼是把鱼刻成上下两层，里面可以盛放熟菜的。

  木头鱼从刻好那天起，就在整个的村庄周转开来。刻木头鱼的主人用过之后，张家过红事时就来借用，借回家后，把木头鱼放在锅里，和水煮一煮，刷一刷，收拾干净。如果借的是条实心木头鱼，待木头鱼上桌前，主妇要用鸡蛋和葱花姜丝等调味品，用油炸熟，制成汤料，浇在木头鱼上，这是一种做法。另一种做法是，将木头鱼用鸡蛋、面粉、葱花、姜丝和成的面糊包裹，放在油锅里炸，上桌时，人们只吃木头鱼外面的面皮。如果借的是空心木头鱼，主妇做鱼时，会用萝卜、土豆、猪肉等材料烹调成菜，放在木头鱼的夹层里上桌。